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Depuis des millénaires, les hommes travaillent la peau, la modèlent se-lon leurs désirs. Matière vivante, embellie par le passage du temps, elle est intimement liée au Maroc depuis le XIVe siècle, lorsque l’Europe découvrit la maestria des artisans marocains, allant jusqu’à attribuer le nom de « Maroquinerie » à tous les produits en cuir.
Impossible de dater précisément les débuts du travail du cuir au Maroc. Ce qui est certain, c’est qu’au IXe siècle déjà, il était façonné dans toutes les villes du Royaume, puis exporté vers Bagdad et le Moyen-Orient. Vêtements, harnachements, mobilier, babouches ou somp-tueuses reliures… le cuir investissait tous les domaines, sa souplesse et sa robustesse faisant des merveilles. Chaque type de peau trouvait son usage particulier : l’agneau, réputé pour sa finesse, était privilégié pour les vêtements ; la vache, plus épaisse, convenait mieux aux ba-gages, manteaux et babouches ; la chèvre, plus rugueuse, était idéale pour les poufs.
Les techniques se sont affinées, la créativité s’est développée. Broderie, incision, tannage… l’inventivité des artisans semblait infinie, chaque ville se spécialisant dans un domaine spécifique : broderies colorées et lanières fines à Marrakech, dorures à Fès, cuir repoussé à Rabat.
Aujourd’hui, Fès et Marrakech abritent encore des quartiers entiers où les tanneurs s’affairent, offrant un spectacle hors du temps. Les arti-sans ont su cependant s’adapter aux nouvelles tendances tout en pré-servant traditions et authenticité.
À la robustesse et à la souplesse du matériau s’ajoute désormais une finesse d’exécution et une créativité infinie, ornant poufs, coussins, sacs ou babouches de mille et une décorations subtiles, pour le plus grand plaisir des yeux.
Le cuir, devenu un symbole de luxe, s’est intégré à l’univers de la mode, influençant non seulement les formes, mais aussi les couleurs et les matières utilisées.
Parfois dentelle, parfois orné de perles ou de métal, le cuir offre une multitude de possibilités. Les collections originales de la styliste Frédé-ric Birkemeyer, présentées dans sa boutique « Intensité Nomade », sont cosmopolites, éclectiques et élégantes, reflétant à la fois l’esprit de Marrakech et l’amour pour les belles matières et le travail artisanal.
Producteur de cuir depuis des siècles, le Maroc a su évoluer avec son temps. Si de nombreux touristes continuent d’apprécier les poufs et les babouches colorés, le cuir marocain a également conquis les boutiques d’accessoires les plus prestigieuses, tant au Maroc qu’à l’étranger. Le travail du cuir au Maroc a donc encore de beaux jours devant lui.